Wat een sprekersbureau écht zoekt in een spreker - met Sylvie De Muynck

Wat mag je als spreker eigenlijk vragen voor een keynote van een uur? Waarom geraakt de ene spreker wél in de etalage van een sprekersbureau en de andere niet? En waar zitten bedrijven nu écht op te wachten?

Het zijn een voor een vragen die ik stelde aan Sylvie De Muynck van Sprekerspool, toen ze bij mij in de podcaststudio zat. En ja: ik zit zélf als spreker in haar pool, wat het gesprek niet minder open maakte. Sylvie gaf eerlijk antwoord op deze en nog vele andere vragen.

Hieronder deel ik graag met jou de vijf dingen die me het meest zijn bijgebleven.

1. Je expertise is niet je toegangsticket

Sylvie is ingenieur van opleiding - "een atypische ingenieur", zegt ze er zelf bij - en gaf jarenlang les. Precies daar leerde ze wat ze nu elke dag ervaart: kennis alleen volstaat niet om een inspirerende spreker te zijn.

Wat wél telt? Presence. Je publiek kunnen lezen. Het energieveld dat klopt. En storytelling, altijd weer storytelling. "Niemand kan dat zomaar", zegt ze. Jezelf filmen, kijken wat het doet met je zaal, erover praten met je publiek, bijsturen. Spreken is een ambacht. Dat een ingenieur zijn materie beheerst, maakt van hem nog geen goede spreker.

O ja, en je slides. Sylvie hamert erop: een deck dat meteen de aandacht pakt, is geen extraatje. Het is onderdeel van het product dat je verkoopt.

2. Bedrijven willen geen babbel meer, ze willen impact

De eerste vraag die Sylvie aan een klant stelt: wat wil je bereiken? Niet: wie wil je boeken? Een motiverende speech waar iedereen even warm van wordt en die maandag alweer vergeten is, daar is vandaag geen behoefte meer aan.

Haar mooiste omschrijving van wat een goede lezing doet: het is als naar een film gaan. Je praat er 's avonds nog over door, en de dag nadien word je wakker en begin je er opnieuw over. Een conversation starter, met jezelf én met anderen.

3. De thema's voor 2026 en 2027

Als trendwatcher ziet Sylvie een aantal belangrijke thema's naar de voorgrond treden.

• AI op de werkvloer, van hype naar praktijk. Niet nog eens uitleggen wat AI is, wel: hoe implementeren we dit, wat doet de mens, en wat met de ethiek?
• Leiderschap en de toekomst van werk. De controlerende leider is passé. Empathie, vertrouwen, en een skillsgerichte cultuur waarin diploma's naar de achtergrond schuiven en emotionele intelligentie op nummer één staat.
• Veerkracht en welzijn, maar dan echt. Geen fruitmand en een namiddagje vogelpik. Wel fundamenteel zorg dragen voor elkaar, omdat productiviteit nu eenmaal afhangt van hoe mensen zich voelen.
• Duurzaamheid en systeemverandering. Regeneratief denken, ingebed in alles wat je doet en gekoppeld aan winst, want anders beweegt een bedrijf niet.

4. Het taboe: wat verdient een spreker in Vlaanderen?

Hier speelde Sylvie open kaart en daar ben ik haar oprecht dankbaar voor. Gemiddeld levert ze sprekers af tussen 1.500 en 4.000 euro, gage van het bureau inbegrepen. Soms een beetje minder, soms een beetje meer, tot 6.000 euro voor internationale namen.

Waarom dit ertoe doet: de sprekersmarkt in Vlaanderen is nog niet matuur. Er wordt nog altijd betuttelend omgegaan met de waarde van een spreker, en dat wringt met wat er achter de schermen gebeurt. In Nederland is 1.500 euro een bodemprijs en twijfelt men aan je bekwaamheid als je minder vraagt. Tussen België en Nederland? Hemel en aarde verschil, zegt Sylvie.

En nee, gratis spreken in ruil voor visibiliteit is geen faire deal. Voor een middelbare school of een kleine vzw maakt Sylvie graag een uitzondering. Voor corporate is dat een ander verhaal.

5. Hoe je in de etalage geraakt

Haar top drie is verrassend kort. Authentiek zijn. Een fantastisch verhaal te vertellen hebben. En een klik met haar, want zonder klik kan ze je ook niet verkopen bij een klant.

De dealbreaker? De gunfactor. Sylvie is begonnen vanuit zakelijke etiquette en hoffelijkheid, en dat is haar moreel kompas gebleven. Wie daar losjes mee omspringt, valt af. Ze noemt zichzelf een talentspotter: ze vóélt het. Twee keer negeerde ze dat gevoel. Twee keer moest ze een paar maanden later de samenwerking stoppen.

Sylvie werkt puur vanuit vertrouwen: er is geen instapkost, geen contract en geen exclusiviteit. Je vult een intakeformulier in, je hebt een kennismakingsgesprek, en klaar. "Ik geloof in een vrije wereld", zegt ze. "Wil je er volgend jaar mee stoppen? Dan stopt het."

Nog één ding: hou het kort

Bedrijven vragen vandaag kortere keynotes. Geen uitgesponnen intro meer, meteen naar de boodschap. Precies wat we online ook doen met video. De aandachtsspanne van je publiek is een cadeau dat je krijgt, geen recht dat je hebt.

Wat neem ik zelf mee? Dat de sprekersmarkt in Vlaanderen volwassen aan het worden is, en dat wij daar zelf het meeste aan kunnen doen. Door onze waarde correct in te schatten. En door te blijven sleutelen aan het ambacht, want alleen dat maakt die prijs verdedigbaar.

Wil je dat je verhaal blijft plakken, ook de dag nadien?

Dat is precies waar ik met sprekers aan werk: je boodschap scherpstellen, je verhaal opbouwen en zorgen voor een sterke presence op dat podium. Niet foutloos, wel perfect imperfect.